Cuando el gradiente de presiones que tiende a arrastrar las masas de aire hacia el centro de un ciclón se compensa exactamente por la fuerza de Coriolis, el viento sopla paralelamente a las líneas isobaras, y se denomina viento geostrófico.

En el hemisferio Norte gira alrededor del ciclón en sentido contrario al de las agujas del reloj y alrededor de un anticiclón en sentido inverso. En el hemisferio sur ocurre lo contrario.

Se trata de un viento de altura (entre 500 y 1200 m), pues en las proximidades del suelo el fenómeno está perturbado por el rozamiento y la dirección del viento corta las isobaras bajo un ángulo de unos 45º.